El gran enigma de la tierra.

En todas las épocas de la historia, la humanidad ha temido la llegada del fin del mundo. Sin embargo, nadie sabe cómo perecerá la verde tierra en que habitamos, y nadie sabe tampoco cuándo sonará la hora final de esta "móvil prisión", a bordo de la cual viajamos por el Universo, a una velocidad de treinta kilómetros por segundo...
Quedan lejos de nosotros los terrores del año 1000, pero diez siglos no son nada para la historia de la Tierra. La ciencia humana ha progresado enormemente desde la Edad Media y nuestro actual conocimiento del Universo nos pone en antecedentes de lo que acaso mañana mismo podría significar el fin de nuestro mundo. Claro está que el Universo seguirá siendo lo que es ahora - un espacio enorme, tachonado de innumerables familias de estrellas -, más ¿qué nos importa a nosotros tanta belleza, si la hermosa tierra que es nuestra patria quedaba reducida a un informe puñado de átomos?
En una enorme publicación norteamericana leí algo que me indujo a meditación: "No hace mucho - decía - en el Hayden Planetarium de Nueva York miles de visitantes se estremecieron horrorizados cuando el enorme proyector Zeiss evocó las cinco catástrofes astronómicas que, según los científicos, pueden acabar con la vida sobre la Tierra. Son, podríamos decir, los cinco caminos del Juicio Final".
En las páginas siguientes veremos, según la ciencia contemporánea, cuáles son estos cinco fines posibles de la Tierra.