El escrito de Felipe Jacobo Spener llamado abreviadamente Pia Desideria y cuyo título completo es "Pia Desideria o sincero deseo de un mejoramiento agradable a Dios de la verdadera Iglesia evangélica, juntamente con algunas propuestas cristianas simples, tendientes a ello" es el texto programático del pietismo. En 1675, Spener publicó este escrito como prólogo para una nueva edición de las predicaciones de los Evangelios de Juan Arndt. Debido a su gran repercusión, lo editó en 16766 por separado con el título indicado precedentemente.
El pietismo fue un movimiento religioso, eclesiástico, teológico y cultural de alcances sumamente vastos, cuyos efectos sobrepasaron con creces las fronteras geográficas y los marcos denominacionales de sus orígenes como también los límites de su origen histórico en el siglo XVII. Tuvo manifestaciones más o menos simultáneas en diferentes regiones de Europa, siendo comúnmente reconocido Felipe Jacobo Spener como su más destacado padre fundador, debido a la gran influencia ejercida por su obra y pensamiento sobre la tradición posterior. En Spener, el movimiento encontró la personalidad teológico-pastoral que articuló tanto sus principios organizativos como sus motivos teológicos fundamentales.
El estudio de la Pia Desideria, precisamente como texto programático, es de fundamental importancia a la hora de examinar las tradiciones cristianas en general y del pietismo en particular en las que abrevaron directa o indirectamente diversos movimientos e iglesias.