En el mundo moderno, la gente parece buscar un significado más profundo a su vida, una mejor comprensión de la muerte, una mayor sensación de comunidad y convicción.
Después de varias obras de éxito que contribuyeron en gran medida a nuestro conocimiento de la historia social y cultural -entre otras Tiempos modernos, La historia de los judíos, La historia del cristianismo-, Paul Johnson indaga en esta obra un tema que es quizá el más importante y crucial para él: la relación entre Dios y el ser humano y los problemas de la fe.
El deseo de resolver sus propias dudas y esclarecer sus ideas lo ha llevado a escribir esta obra que, a su vez, se convertirá en una verdadera guía para el lector y en un texto imprescindible para su orientación espiritual en una sociedad en la que, en muchos casos, los valores empiezan a desmoronarse.