Ludovico Geymonat expone y defiende en este libro su interpretación del pensamiento científico, lo sigue a través de los momentos más significativos de su historia, analiza su estructura constitutiva, señala algunas de las características más notables que lo distinguen claramente del raciocinio espontáneo y del pensamiento metafísico, advierte contra el peligro del positivismo, al que caracteriza como una mezcla híbrida de ciencia metafísica. Explica la naturaleza de este peligro y sus consecuencias y, finalmente, destaca -de acuerdo con las exigencias críticas o metodológicas que se pusieron de manifiesto en los últimos decenios en las ciencias particulares- la necesidad de volver a definir muchos conceptos en función de los métodos de verificación.