Aunque solo fuese por el ensayo de Ortega, sería este tomo de un valor incalculable. ¿Qué ocurre con la ciencia en el momento actual? ¿Sigue vigente lo que hasta ahora hemos llamado cultura occidental? Ortega y Gasset duda un poco de eso, pues los postulados y bases sobre los que se sustentaba han variado no poco en los postreros años, tanto en la Lógica como en la Física. "Nuestra civilización, nos dice el gran pensador hispano, sabe que en sus principios están en quiebra - desmaterializados - y por eso duda de sí misma." Y concluye de esta forma alentadora: "Hemos llegado a un momento en que no tenemos más remedio que inventar e inventar en todos los órdenes. No se podría proponer tarea más deliciosa. ¡Hay que inventar! Pues bien, ¡a ello!".
Otro profundo y extraordinario pensador, Pedro Laín Entralgo, éste de la última generación literaria española, encabeza esta serie de ensayos. Los interrogantes a que nos somete no podían ser más alucinantes: ¿Qué es eso de "siglo XXI" y cuál es el quehacer histórico del hombre en él? También su conclusión está llena de esperanzas: "Calmando en el mundo la íntima sed de su existencia en soledad, el hombre es a la vez de su siglo, y existe, siendo unitariamente "qué" y "quién": médico y arquitecto, escritor o jurista, español o francés, y - bajo todo eso - persona encarnada, centauro de tiempo y eternidad".