La doctrina de la justificación por la fe es común al protestantismo y al catolicismo. No obstante, existe una profunda diferencia entre la exposición evangélica y la exposición católica de la justificación por la fe. La diferencia va tan allá como para caracterizar al protestantismo de proclamador de la justificación de la fe, mientras que el catolicismo jamás ha hecho especial hincapié en esta doctrina. Hoy, lo mismo que en la época de la Reforma, es precisamente la justificación por la fe el punto donde se bifurca el camino que el protestantismo y el catolicismo siguen a la par cuando basan su existencia en las Sagradas Escrituras. La diferencia a la que nos referimos dimana no sólo del distinto concepto que de la fe tienen el protestantismo y el catolicismo, sino también la diversidad de conceptos acerca de la gracia divina y la naturaleza humana. Y, bien mirado, no se trata de meras divergencias doctrinales que sólo interesen a los teólogos, sino tratase más bien de divergencias que tienen su repercusión en todos los aspectos de la vida individual y social.

Texto latino y castellano del Artículo IV de la Confesión de Ausburgo.

Sólo por la fe en Jesucristo obtenemos el perdón de los pecados.