El gran problema de las causas del movimiento histórico y del progreso del género humano es el que constituye el objeto de lo que se llamaba antiguamente la filosofía de la historia y que sería mejor, me parece, designarlo con el nombre de concepción de la historia; de decir de la historia considerada como ciencia, no contentándose con aprender cómo han pasado las cosas sino queriendo saber por qué han pasado de tal manera, y no de tal otra.
Como todo, la filosofía de la historia ha tenido su propia historia; quiero decir que según las épocas los hombres que se ocupaban del problema del porqué del movimiento histórico, han respondido de una manera diferente a este gran problema. Cada época tenía su propia filosofía de la historia.