Las páginas que siguen constituyen básicamente la parte principal del texto que, como "Proyecto docente", presenté al concurso de acceso celebrado en San Sebastián en diciembre de 1990, para la provisión de una cátedra de Derecho penal de la Universidad del País Vasco7Euskal Herriko Unibertsitatea, cátedra que logré obtener. Más tardes, con muy leves retoques, fueron presentados también como "proyectos docente" al concurso de méritos celebrado en Barcelona en junio de 19941, para la provisión de la cátedra de derecho penal de la Universitat Pompeu Fabra, que obtuve y que actualmente ocupo. Desde entonces, las principales modificaciones producidas en el texto se deben a una estancia en el Institut für Rechtsphilosophie und Rechtsinformatik de la universidad de Münich, que dirige el querido colega y amigo Bernd Schünemann, quien me acogió amablemente y constituyó un valioso interlocutor para no pocas de las cuestiones que en el texto se tratan. Aparte de esto, he efectuado algunas variaciones como resultado de la consideración de trabajos que han visto la luz a lo largo de 1991 y que afectaban a aspectos importantes de la obra-