Desde el comienzo de la década del 50, los planes de desarrollo económica en el mundo han estado guiados por dos ideas totalmente diferentes acerca del papel del Estado. El debate se centró en el enfrentamiento "mercado versus intervención gubernamental" sin poder llegar al fondo del problema. Para el profesor Klitgaard, mercado y Estado han funcionado mal en la mayoría de los países en desarrollo, y no porque haya algo intrínsecamente errado en la teoría del libro mercado o en el Estado benefactor; se necesita una nueva estrategia que contemple los puntos fuertes y débiles de cada una de las dos opciones. ¿Cómo lograr que los gobiernos en lugar de controlar el desarrollo económico se ocupen de facilitarlo? ¿Cómo se puede hacer para que el mercado sea útil para todos?
Este libro brinda respuestas novedosas y prácticas a estas preguntas, ofreciéndonos un marco amplio en el análisis de políticas que nos acerquen a soluciones inteligentes para los auténticos problemas de los realmente pobres en el mundo moderno.