Puebla es ante todo una realidad latinoamericana. La Conferencia fue pensada y realizada por y para las iglesias locales de ese continente. No fue ni un concilio ecuménico, ni un sínodo general del episcopado católico, fruto de de la vitalidad de las iglesias es están en América Latina, no tenía otro objetivo que estimular el dinamismo evangélico y evangelizador de dichas iglesias.
Este arraigo de la teología de Puebla dentro de un contexto social y eclesial particular debe ser reconocido. La Iglesia universal va tomando progresivamente conciencia de la diversidad de las iglesias locales, aprendiendo a reconocer su fisionomía y responsabilidad propias. Puebla confirma esta evolución. En la mediad en que el Episcopado Latinoamericano elabora un proyecto misionero a partir y en función de una historia y de situaciones históricas diferentes a las de África, Asia u Occidente, él subraya la originalidad del catolicismo latinoamericano y exige que la misma sea respetada.