Los ratio empresariales son las estrellas guía para la dirección de empresas; proporcionan sus objetivos y sus estándares. Ayudan a los directores a orientarlos hacia las estrategias a largo plazo más beneficiosas, además de hacia la toma efectiva de decisiones a corto plazo.
También condicionan, en cualquier empresa, las operaciones cotidianas y, en esta situación dinámica, informan a la dirección acerca de los temas más importantes que requieren su atención inmediata. Por definición, los ratios muestran las conexiones que existen entre diferentes partes del negocio. Realzan las importantes interrelaciones y la necesidad de un equilibrio adecuado entre departamentos. En consecuencia, el conocimiento de los principales ratios permitirá a los directivos de las diferentes áreas funcionales trabajar conjuntamente en beneficio de los objetivos generales de la empresa.
El lenguaje común de los negocios es el financiero. En consecuencia, los ratios más importantes son los basados en la información financiera.