De acuerdo con Senge, el objetivo de este trabajo es ayudar a la gente a crear organizaciones que aprenden; organizaciones donde la gente expanda continuamente su capacidad para crear los resultados que realmente desean, donde se nutran patrones nuevos y expansivos de pensamiento, donde se dé libertad a las aspiraciones colectivas y donde la gente aprenda como aprender juntos. En muchas maneras, la piedra angular intelectual de este trabajo es la perspectiva de sistemas. "Dentro de nosotros hay una imperiosa sed de entender cómo funcionan los todos", dice Senge. "La emoción de la belleza es una obra de arte, por ejemplo, radica en ver el todo". Lo que es más, concluye, "la incapacidad para entender los todos es dañina y peligrosa. Piensen en nuestros mayores problemas: la carrera de armamento internacional, el deterioro del medio ambiente, la erosión del sistema educativo y la estructura familiar de este país, la crisis internacional de drogas ¿Qué es todo ésto sino crisis sistémicas? No hay una sola causa del deterioro ambiental. No podemos deshacernos de una persona o cosa para resolver los problemas. Hoy en día, las peores amenazas a nuestra sobrevivencia como especie son procesos sistémicos lentos, gradualmente desarrollados. La capacidad para reflejar y ver los patrones de interdepedencia es vital y de eso es lo que se trata el pensar en sistemas".