El objetivo principal de este libro es el tratamiento de las reacciones químicas y sus mecanismos. Sin embargo, gran parte de la información sobre el mecanismo de las reacciones se obtiene considerando las reactividades relativas de compuestos semejantes; las modificaciones en una molécula que tienen como efecto acelerar o desacelerar una de sus reacciones provén mucha información sobre el mecanismo de esa reacción. Para comprender la relación existente entre la estructura y el mecanismo es conveniente repasar ciertos aspectos sobre la teoría de la valencia.

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Tema especial 1 : Aromaticidad y la regla 4n + 2. Tema especial 2 : Catálisis por enzimas. Tema especial 3 : Reordenamientos del ion carbonio. Tema especial 4 : Reacciones de adición en que intervienen tres y cuatro centros. Tema especial 5 : El papel de los complejos en la sustitución aromática. Tema especial 6 . Reacciones de oxidación y reducción. Tema especial 7 : Efectos polares en reacciones de radicales libres.