Autorizada por sus autoras.

Licenciado en nutrición.

Universidad del Centro Educativo Latinoamericano. Facultad de Química.

No hay otra sustancia tan ampliamente involucrada en funciones vitales como el agua.
Todas las acciones químicas del organismo tienen lugar en un medio acuoso; sirve como
transportador de nutrientes y es vehículo para excretar productos de desecho; lubrica y
proporciona soporte estructural a tejidos y articulaciones. Una de sus funciones más
importantes está relacionada con la termorregulación, la evaporación del agua a través de la
sudoración y transpiración constituye un mecanismo termorregulador muy eficiente, evitando
variaciones de temperatura que podrían ser fatales. La vida sin agua sería imposible (Arbonés
y col., 2003).
En los ancianos el agua se convierte en una gran necesidad, de hecho, puede
considerarse como un verdadero nutriente, incluso en muchos casos es necesario prescribir
su consumo como si de un medicamento se tratase (Arbonés y col., 2003; ILSI, 2006). La
European Food Safety Authority (sigla del inglés, EFSA) ha establecido como valores de
referencia de ingesta total de agua en las personas mayores 2,5 y 2,0 l/día para hombres y
mujeres, respectivamente (EFSA, 2010). En un artículo de revisión realizado en el año 2003,
los autores determinaron que, del total de líquidos recomendados, al menos un litro (1000 ml)
debería ser en forma de agua bebida (Arbonés y col., 2003). Existen algunas excepciones
tales como algunas circunstancias ambientales caracterizadas por el aumento de la
temperatura en la que la necesidad de líquidos se vería elevada, estableciendo una pauta de
300 ml por cada grado aumentado a partir de 37º C; si nos encontramos con problemas
gastrointestinales tales como diarrea, vómitos, fiebre, entre otros, las necesidades se verán
aumentadas en 600 ml; o por el contrario si existiera una contraindicación médica a la toma
de líquidos, en cuyo caso se vería disminuida (ILSI, 2006).