El objetivo de este libro es enseñar los principios básicos del análisis químico moderno mediante instrumentos.
La utilización eficaz de poderosos instrumentos requiere comprender los procesos químicos relativos al muestreo y la preparación de la muestra, así como los que tienen lugar en cada instrumento (como la transferencia de electrones, la emisión de electrones, las propiedades del plasma, la dispersión y absorción de la luz y el equilibrio de la fase gaseosa).
La inclusión de numerosos ejemplos sobre cómo se utilizan las técnicas instrumentales en la actualidad sitúa a éstas en su contexto, y de una idea de la enorme difusión del análisis instrumental en nuestra cultura.