En educación y salud, América Latina está perdiendo terreno. Este retraso no se puede explicar por la falta de compromiso político o de recursos presupuestarios. "Cómo Organizar con Éxito los Servicios Sociales" documenta en la forma como está organizada la provisión de los servicios, la cual genera incentivos inadecuados que causan y perpetúan la ineficacia.
Las estructuras centralizadas han limitado la autonomía de las escuelas y los hospitales en los que se prestan los servicios, restringiendo la capacidad de los proveedores para ser creativos y obstaculizando la posibilidad de los usuarios para expresar sus necesidades y preferencias.
El libro propone dar más autonomía a los proveedores, pero permitiendo que sean los usuarios, y no los burócratas, los que impongan disciplina. Para ello es necesario otorgarle a los ciudadanos más voz, más libertad de elección y más información sobre la calidad de los servicios que están obteniendo, Estas reformas requieren además que los recursos fiscales se paguen en función de los servicios prestados y no de los gastos incurridos.