El presente trabajo recopila los principios y recomendaciones de las legislaciones sobre el etiquetado de productos alimenticios envasados, correspondientes al Código Alimentario Argentino, las resoluciones del Mercosur sobre el tema, el capítulo correspondiente del Código Federal de Regulaciones de los Estados Unidos, así como también las Directrices sobre Etiquetado del Codex Alimentarius.
La filosofía que sustenta a todas las normativas mencionadas es coincidente. El principio básico es proteger al consumidor y evitar que las etiquetas y/o publicaciones de los alimentos envasados sean capaces de suscitar error, engaño o confusión.
La legislación argentina en esta materia ha progresado mucho en estos últimos años. Sin embargo, el Código Federal de Regulaciones de los Estados Unidos es la legislación más exhaustiva y completa en la materia. Este cuerpo de normas avanza sobre los otros al establecer la obligatoriedad de incluir la información nutricional y establecer cuándo y cómo se pueden hacer enunciados sobre la salud y el alimento.
De todos modos, ninguna legislación está concluida. Las normas que rigen el etiquetado de alimentos enfrentan siempre nuevos desafíos. Actualmente, en los principales organismos y foros de discusión sobre alimentos, se intenta acordar cómo etiquetar los productos obtenidos por Ingeniería Genética; encontrándose numerosas dificultades para alcanzar un acuerdo.
En un mundo globalizado, las normas, incluidas las de etiquetado de alimentos, seguramente serán únicas. Esperamos que los principios que han inspirado individualmente a cada una de las normas conserven su vigencia y se han así extensivos a toda la humanidad.